Tilstanden skyldes en genfeil i kroppens celler. Downs syndrom (også kalt trisomi 21) er den hyppigste formen for utviklingshemming. Men prosjektet tar utgangspunkt i læreplanen og retter seg også mot resten av klassen.
Selv om barnet har utviklet tenner, fortsetter det å benytte tungen. Spisevansker opptrer hos cirka fire av fem av barna. Et vanlig problem er lav muskelspenning. Men det finnes måter å hjelpe barnet på som kan gjøre ammingen enklere.
Dette betyr at foreldre kan benytte seg av generelle tilbud for målrettet spesialbehandling. Men når det gjelder eget aktive ordforråd og ulike typer grammatiske ferdigheter, sliter disse barna sammenlignet med normalt utviklede barn. Med årene blir avstanden større og større, også når det gjelder ordforståelse.
Menstruasjonen debuterer til normal ti er regelmessig og de kan bli gravide. Nærmere svangerskap er beskrevet, og det er behov for prevensjonsveiledning. Halvparten av svangerskapene vil gi et barn med down syndrom , og den andre halvparten barn uten kromosomfeil. Down syndrom skyldes en medfødt genetisk tilstand.
I tillegg, for å sikre god utvikling, anbefales det å oppmuntre til aktiviteter som lar dem fremme og utvikle evnene sine. Språkvansker kan være et stort problem for barn med utviklingshemming. Tidlige tiltak kan bety en avgjørende forskjell for senere utvikling, sier prosjektleder og forsker Kari-Anne Bottegaard Næss.